Постсоветская Украина быстро превращалась в нацию богатых и бедных
Повсеместное нарушение принципов социальной солидарности и справедливости породили проблему социального отчуждения и апатии. Из-за сильного снижения качества жизни и разрушения привычного порядка вещей бедность для многих слоев населения стала нормой. Но укоренившаяся бедность продолжает захватывать новые группы. При сохранении чрезмерной поляризации общества социальные лифты не работают надлежащим образом. У наименее благополучных групп наименьшие жизненные шансы. Как правило, они лишены реальной возможности улучшить свое состояние, у них нет фактического доступа к жизненно необходимым благам и услугам. Вследствие этого они теряют ориентиры, оказываются в состоянии постоянной фрустрации и выпадают из наиболее важных взаимообменных практик. К тому же, в обществе произошел невиданный разрыв социальных связей. Далеко не все попали в семейные либо дружественные сети взаимопомощи, а на серьезную помощь со стороны государства или структур размытого и несформировавшегося гражданского общества рассчитывать не приходилось. Многие из таких людей смирились и разуверились в возможности выйти из. состояния нужды и нищеты. Маргинальная бедность приводит к люмпенизации, десоциализации и деградации значительной части общества. Кроме того, для Украины ощутимыми проблемами стали массовый миграционный отток трудоспособного населения и крайне низкая рождаемость. Факторы, приводящие к скатыванию в бедность и нищету, разнообразны. Нуждаемость и обездоленность являются следствием социально-экономических условий, семейных проблем, социально-медицинских, индивидуальных причин. К социально слабым и уязвимым слоям населения относятся неполные и многодетные семьи, инвалиды, пенсионеры, безработные, работающие бедные. Бедность вызывает сочувствие. С начала 1990-х годов возродилась частая и общественная благотворительная деятельность, активизируют свою деятельность различные волонтерские организации, государство декларирует борьбу с бедностью как одну из основных своих задач.
