Сельский демос
Уже гомеровское общество состояло из крупных и мелких землевладельцев, а также безземельных людей, работавших на чужих 60 клерах за плату. Участь последних казалась Гомеру величайшей из всех человеческих бедствий. Подобная социальная дифференциация сохранялась на протяжении всей античной истории. Ко времени Солона сельский демос в большинстве своем состоял из свободных мелких земледельцев и кабальных должников — крестьян, обремененных долгами. Солон отменил долги и рабство, к которому долги приводили. Но сама проблема, которая порождала чрезмерные богатства и бедность, решена не была. Тираны и демагоги конфисковывали земли аристократов и отдавали их неимущим. Такие меры, безусловно, не могли привести к стабильности и солидарности в гражданской общине. Меры, направленные на поддержку сельского лсмоса, носили, в большинстве своем, спорадический характер. Глубоких социальных преобразований в данной сфере практически не было. В Спарте социальная структура была во многом схожей с аттической. Было значительное количество обедневших граждан, завоеванных коренных жителей, сохранявших личную свободу и, в отдельных случаях, земельные участки, илотов-вольноотпущенников, часть из которых становились наемными рабочими у богатых граждан. На протяжении длительного периода своей истории в Спарте запрещалось отчуждать наследственный земельный надел. Данная традиция была направлена на защиту крестьян, так как даже обедневший землевладелец не мог лишиться собственности. В реальности этот запрет приводил к тому, что малоземельный крестьянин практически не имел возможности приобрести участок земли для своих сыновей. В итоге вся семья вынуждена была уживаться на небольшом участке, который не мог принести дохода, достаточного для обеспечения всем необходимым. И что еще более важно — подобная ситуация приводила к тому, что у семьи недоставало средств для участия в сисситиях, что являлось необходимым условием для сохранения полноправного гражданства. Около 400 г. до н. э. закон эфора Эпитадея отменил этот консервативный запрет. Землю можно было дарить или завещать по собственному усмотрению. Но и этот закон фактически привел к тому, против чего был направлен архаичный запрет на отчуждение земли — крупные землевладельцы поглотили мелкие хозяйства.