Люди Руси

Из недр распавшегося родоплеменного строя рождалась новая социальная структура древнерусского общества, в рамках которой происходило деление на различные группы. С формированием общественно-территориальных союзов общество начало разделяться на сельское и городское, а внутри этих групп росло противостояние между свободными и несвободными, богатыми и бедными. Основной массой свободного населения, как сельского, так и городского, были «люди»" — земледельческое, ремесленное и торговое население земель-волостей. . Люди входили в общины разных типов, каждая со своим жизненным укладом, но обязательно включавшая институты поддержки и взаимной помощи. Общинники — простолюдины, неслужилое общество, но они были тяглыми людьми, несли повинности перед государствомТем не менее, утрата внутриродового механизма защиты и социально-экономические процессы, происходившие в государстве, приводили к реальной возможности выпадения человека из общины. Но в эпоху христианизации Руси такие люди не остались без помощи: их включили в особую категорию лиц, находящихся под патронатом церкви. Они составили «церковное общество». На протяжении столетий правовой статус, социально-экономическое положение различных групп населения, формы помоши, которая им оказывалась, под воздействием множества факторов претерпевали изменения. Русские земли входили в состав территорий разных государств, в которых складывались специфические взаимоотношения между властью и населением. В частности, земли Руси, принудительно вошедшие в Речь Посполиту, испытывали и соответствующее воздействие со стороны суверена. Во многом именно социальная политика польских властей по отношению I к населению породила феномен украинского казачества. Социальная справедливость, свобода, равноправие, защита слабых от произвола сильных, освобождение от государственных повинностей и налогов, право на труд и землевладение — социальные идеалы казачества и реальная борьба за их достижение привлекали крестьян и городскую бедноту.